2010-05-18 CHINA from Howard Tan(Malaysia) #2nd

... 水巷（甪直）
/ the water alley in LuZhi

一个与世无争的良地
the second card sent by a best friend Howard Tan during his trip to China... the natural of it is definetly attract deeply to who like fresh environment 

Thanks for Best Friend Howard Tan

Received: MAY 2010

甪直（与“鹿直”同音），难识的地名，难忘的水乡。一个作为苏沪之间的水乡古镇，她穿越了2500多年的历史风雨，历经了苍桑的岁月……至今依旧保留了她古朴醇正的风貌，吸引了广大的中外游客，令人留连往返。

 
甪直有着优越的地理位置，临于苏州城东18公里，距上海58公里，从苏沪机场路可直达苏州市区和上海虹桥机场；经苏州工业园区和甪昆公路可直转沪宁高速、苏嘉杭高速、312国道或318国道；水路航道更是四通八达，交通极为便利。
古镇乡有很多有名的风味小吃，其中尤以“甫里鸭”和“甫里蹄”享于全国；水乡独有的吴东妇女服饰是古镇最亮丽的一道风景线。

甪直与苏州同龄，她萌动于春秋，绵延于两汉，繁华于魏晋，勃发于明清。甪直拥有广袤的沃野和湖泊，自古以来以农业发达著称；古镇保留了从春秋到清代以来的众多名胜古迹，尤其是各个时代、各种式样的古桥为多；古镇居民还保留了几百年前古老生活的意韵、淳朴、宁静和幽雅……

悠久的历史，孕育了古镇独特的文化氛围和风土人情，让甪直成为浮华背后的乐土。
背上行囊去甪直，放松心情、涤荡心灵、净化灵魂；让思绪随小桥流水而来，飘过小巷古宅，渐渐远去……

甪端广场
在古镇西口，穿过一座横额上写着“甪直古镇”的高大石牌楼再向东前行，穿过甪直桥，迎面可见一座由石栏护围的厂雕，那便是甪直镇标；一头造型独特的独角神 兽——甪端。据《宋书·符瑞志》中说，他有两大特异功能，一是速度飞快，能日行一万八千里；二是信息灵通。他懂四方语言，了解远方情况。甪直人选他作为镇 标，其意义也就不言而喻了。

保圣寺
保圣寺是江南一座著名的千年古刹，内藏出自唐代塑圣杨惠之之手的罗汉塑壁艺术瑰宝，是中国首批全国重点文物保护单位之一。
保圣圭原名保圣教寺，是创建于梁天监二年（公元503年）。梁武帝萧衍笃佛教，一做皇帝就大兴寺庙。保圣教寺即是“南朝四百八十寺”之一。于唐会昌五年 （公元845年）遭了殃，至北宋大中祥符六年（公元1013年）再次重建。最盛时据称殿宇5000多间，僧众千人，范围达半个镇。便但到了元未又再衰颓。 明成化二十二年（公元1487年）重新振兴，当时规模有200多间建筑，保持了一流寺庙的格局，时称江南四大寺院之一，堪与杭州灵隐寺媲美。

现在的保圣寺山门是按乾隆年间的原貌重修起来的。寺内尚存：九罗汉圣迹、各代铜镜展览、青石经幢、铁钟、千年古银杏、百年枸杞等宝贵历史遗物。